Lopulliset tiedot selviävät varmasti aivan lähitulevaisuudessa, sillä tabletti julkaistaan mitä todennäköisimmin IFA-messuilla, jotka alkavat 3. syyskuuta. Minulla on ollut ostoslistalla iPad pitkään, mutta Samsungin Galaxy Tab vaikuttaa myös hyvin lupaavalta. Kokeilin iPadiä käytännössä vieraillessani Firenzessä kesälomalla ja ihastuin varsinkin näyttöön ja käyttöliittymään. iPadiä ja Galaxy Tabia on tietenkin vaikea verrata toisiinsa tässä vaiheessa. Tässä vaiheessa voi ainoastaan todeta, että iPadissa on suurempi näyttö, mutta Galaxy tabissa vaikuttaisi olevan hiukan enemmän ominaisuuksia. Joka tapauksessa haluan päästä kokeilemaan Galaxy Tabia käytännössä ennen lopullista ostopäätöstä. Kuvioita kuitenkin sekoittaa seuraaava iPad, joka saattaisi huhujen mukaan tulla kauppoihin jo ennen joulua. Huhujen perusteella Apple on tuomassa markkinoille myös nykyistä pienemmän iPadin, jonka näytön koon on arveltu olevan juuri 7 tuumaa.

Merkittävin julkaisu oli uusi kosketuslevy pöytäkoneita varten eli Magic TrackPad. Aluksi kosketuslevy ei vaikuta kovin kummoiselta tuotteelta, mutta pöytäkoneiden käyttäjille kyseessä on todella merkittävä oheislaite. Pöytäkoneiden käyttäjät pääsevät viimein nauttimaan kosketusohjauksesta, joka on ollut pitkään arkipäivää kannettavissa. Käytännössä kyseessä on siis varsin merkittävä oheislaite, sillä kosketusohjaus mahdollistaa huomattavasti monipuolisemmat toiminnot kuin pelkkä perinteinen hiiri. Ainakin minulle kyseessä on pakollinen hankinta, sillä olen odottanut pitkään kosketusohjausta pöytäkoneeseen. Magic TrackPad maksaa 69 euroa.

Lisäksi Apple julkisti laturipakkauksen, jonka mukana tulee kuusi akkua ja laturi. Kuusi akkua on varsin luonnollinen määrä, sillä näppäimistö ja kosketuslevy vievät molemmat kaksi paristoa, joten kaksi paristoa on aina varalla. Akkulaturin ja akkuja voi toki ostaa muualtakin, mutta laturipakkaus on helppo tilata näppäimistön, hiiren tai kosketuslevyn yhteydessä. Applen mukaan akkulaturi vaatii huomattavasti vähemmän virtaa kuin perinteiset laturit, mutta latureiden virrankulutus on joka tapauksessa sen verran vähäinen, että todellinen säästö on lähes olematon.

Apple on siis parin kuukauden sisään päivittänyt kaikki pöytäkoneensa, sillä Mac Mini päivitettiin vain reilu kuukausi sitten. Päivitykset ovat tehty kaikessa hiljaisuudessa. Ilmeisesti Apple ei ole halunnut päivitysten vievän näkyvyyttä iPhone 4:lta mediassa. Apple ilmoitti myös viimeisimmän osavuosikatsauksen yhteydessä, että tämän vuoden aikana nähdään useita uusia tuotteita, joten uusia julkaisuja on varmasti luvassa vielä ennen joulumarkkinoita.

Sovelluskehittäjät ohjelmoivat keskimäärin 2,8:lle eri alustalle. Yleisimmät alustat ovat odotetusti iPhone ja Android. Näille alustoille kehitettävistä sovelluksista noin joka viides julkaistaan molemmille alustoille. Android on noussut hyvin nopeasti suosituimmaksi alustaksi. iPhonen ja Androidin tapauksessa sovellusten myynti on siirtynyt lähes kokonaan valmistajien sovelluskauppoihin ja vastaava kehitys on käynnissä muillakin alustoilla. Esimerkiksi operaattoreiden sivustot ja esiasennetut sovellukset ovat pääasiallisena myyntikanavana enää alle viidelle prosentille sovelluskehittäjistä. Sovelluskaupat ovat myös lyhentäneet sovellusten myyntiin tarvittavaa aikaa 68:sta vain 22:een päivään. Lisäksi sovelluskaupat ovat lyhentäneet maksuihin tarvittavaa aikaa 82:sta vain 36:een päivään. Toisin sanoen sovelluskehittäjät saavat sovelluksensa myyntiin nopeammin ja maksutkin saapuvat nopeammin. Merkittävin haaste on tehokkaiden markkinointikanavien puute ja yli puolet oli valmiita maksamaan ylimääräisestä näkyvyydestä sovelluskaupassa. Tuotot ovat kuitenkin olleet hyvin tiukassa: Vain noin 5% ilmoitti erittäin hyvistä tuotoista ja esimerkiksi iPhonen tapauksessa lähes 60% ilmoitti, että he eivät olleet saavuttaneet tuotto-odotuksia.

Eri alustojen välillä löytyi myös hyvin merkittäviä teknisiä eroja. Sovelluskehittäjien mukaan Symbianin oppimiseen tarvitaan noin 15 kuukautta, mutta Androidin oppimiseen riittää noin 6 kuukautta. Lisäksi Symbianille kehitetyt sovellukset tarvitsevat noin kolme kertaa enemmän lähdekoodia kuin Androidille ja noin kaksi kertaa enemmän lähdekoodia kuin iPhonelle kehitetyt sovellukset. Emulaattoreiden hitautta ja laatua moitittiin, mutta Androidin debuggaamisen nopeutta kehuttiin. Sen sijaan Symbianin debuggaaminen vaatii noin kaksi kertaa enemmän aikaa kuin Androidin debuggaaminen. Käyttöliittymien kehityksen vaikeutta moitittiin varsinkin Symbianin, Blackberryn ja Windowsin tapauksessa.

Kokonaisuutena tulokset ovat hyvin selkeät: Android on tällä hetkellä selkeästi suosituin alusta ja se vaikuttaa myös teknisesti vahvimmalta kokonaisuudelta. Tämä on pienehkö yllätys, sillä monet ovat varmasti odottaneet iPhonen säilyttäneen etumatkansa. Tällä hetkellä vaikuttaakin siltä, että johtoasema puhelinten kehityksessä on siirtymässä hitaasti mutta varmasti Applelta Googlelle.

Minulla on käytössä kotona Mac ja yleisesti ottaen olen ollut siihen varsin tyytyväinen. Viime aikoina ongelmia on kuitenkin ollut enemmän kuin tarpeeksi. Time Machine rikkoutui ylikuumenemisen takia ja iMac alkoi sammuilemaan satunnaisesti. Time Machine vaihdettiin uuteen, koska takuu oli voimassa, mutta iMacin kohtalo on vielä avoinna. Todennäköisesti iMacin korjaus menee tuotevastuun piikkiin, sillä se on ollut käytössä vasta 1,5 vuotta, mutta tämä on vielä varmistamatta. iPhonen käyttöjärjestelmän päivitys epäonnistui ja puhelimen alustaminen tuhosi useita sovelluksia,
jotka piti palauttaa erikseen. Lisäksi iPhone onnistui kadottamaan kaikki yhteystiedot eikä synkronoinnista löydy kuin viimeisin varmuuskopio. MacBook Pron USB-portti on alkanut oikuttelemaan ja Aperturen varmuuskopiot ovat korruptoituneet. Tietoteknisiä murheita on siis parin viime kuukauden aikana ollut enemmän kuin tarpeeksi. Monet varmasti huomasivat, että kaikki mainitut tuotteet ovat Applen tuotteita. Pikainen haku osoittaa, että vastaavia ongelmia kyseisillä tuotteilla on ollut monella muullakin käyttäjällä.

Applen tuotteet voivat olla todella hankalia, jos jotain menee pieleen. Applen tuotteet ovat nimittäin rakennettu siitä lähtökohdasta, että mikään ei voi mennä pieleen. Jos jotain kuitenkin menee pieleen, niin vian korjaaminen on hyvin hankalaa. Mikäli vika ei ole käyttöjärjestelmässä tai sovelluksessa, niin vian korjaaminen voi olla myös hyvin kallista.

Valitettavasti vaihtoehdot ovat kuitenkin vähissä. Minulla on käytössä töissä sekä Windows että Linux enkä ole yhtään sen tyytyväisempi kumpaankaan. Windows toimii yleisesti ottaen varsin hyvin, mutta toimintavarmuus on liian heikkoa ja tietoturvan taso arveluttaa. Linux on toimintavarma ja turvallinen, mutta käytettävyys on onnetonta. Windows ja Linux ovat kuitenkin huomattavasti halvempia vaihtoehtoja kuin Mac. Macin tapauksessa hyvä tietokone ja laadukas näyttö maksavat vähintään 1500 euroa kokoonpanosta riippumatta. Windowsin ja Linuxin tapauksessa jäädään selkeästi alle tuhanteen euroon, sillä tietoteknisten laitteiden hintakehitys on ollut viime vuosina hyvin suotuisaa. Äärimmäisessä tapauksessa tietokoneen tai näytön voi vaihtaa uuteen kohtuullisella investoinnilla, mutta uuden Macin ostaminen on aina merkittävä investointi.

Joka tapauksessa olen päättänyt miettiä uudestaan mitä laitteita ja sovelluksia tulen käyttämään tulevaisuudessa. iPhonen oikuttelu on saanut minut kääntämään katseeni Androidin suuntaan. Tietenkin Androidilla on omat ongelmansa, mutta Android tarjoaisi huomattavasti enemmän vaihtoehtoja. Pelaaamista, sähköpostia, nettiä ja muistiinpanoja varten olen päättänyt ostaa iPadin, joten en muutenkaan tarvitse iPhonen tasoista puhelinta tulevaisuudessa. Tarvitsen siis pelkästään hyvän puhelimen, jossa on myös hyvä paikannin ja kattavat kartat ja kohtuullinen navigaattori. Monet Androidia käyttävät puhelimet täyttävät nämä vaatimukset. Tietokoneen ja näytön kohdalla tilanne on huomattavasti hankalampi, sillä tarvitsen kaikkia kolmea käyttöjärjestelmää ohjelmointia varten. Todennäköisesti Mac on ensimmäinen vaihtoehto myös tulevaisuudessa, mutta tämä riippuu paljon siitä miten nykyiset laitteet toimivat lähitulevaisuudessa.

Kauppa ei sinänsä ole yllätys, sillä vain harvat Nokian kilpailijat käyttävät omia modeemejaan, vaan lisensoivat modeeminsa sieltä mistä sattuvat saamaan parhaan kokonaistarjouksen. Kaupan myötä Nokia on ulkoistanut piirisarjojen ja modeemien kehityksen kokonaan. Nokia nimittäin myi piirisuunnitteluyksikkönsä silloiselle ST Microelectronicsille, nykyiselle ST-Ericssonille, elokuussa 2007 eli noin muutama vuosi sitten.

Apple on kaiken mediahälyn keskellä saanut kuitenkin selville ongelman todellisen lähteen: iPhonet ilmoittavat signaalin vahvuuden väärin. Applen ilmoituksen mukaan heidän käyttämänsä algoritmi saattaa näyttää jopa kaksi palkkia liikaa, jolloin signaalin todellinen vahvuus on huomattavasti heikompi. Toisin sanoen iPhone liioittelevat signaalin vahvuutta huomattavasti. Tällöin kuuluvuuden heikkeneminen tai puheluiden katkeileminen ei ole mikään ihme. Apple on ilmoittanut ottavansa käyttöön AT&T:n käyttämän algoritmin korjatakseen ongelman. Mediahäly on saavuttanut sen luokan mittasuhteet, että Apple on poikkeuksellisesti päättänyt kommentoida asiaa avoimen kirjeen välityksellä.

Yhdysvalloissa Applea vastaan on nostettu jopa oikeuskanteita, jotka syyttävät Applea harhaanjohtamisesta ja väärästä markkinoinnista. Todennäköisesti kanteet menevät nurin ensimmäisessä oikeusasteessa, sillä Yhdysvalloissa on käytössä 30 päivän palautusoikeus ja kolmannen osapuolen testit eivät tue oikeuskanteita. Varsinaisen vahingon osoittaminen on myös lähes mahdotonta. Todennäköisesti oikeuskanteet sovitaan nimellisestä summasta oikeussalien ulkopuolella, jos oikeuskanteita ei hylätä. Kaikesta huolimatta Applen julkisuuskuva on kärsinut melkoisesti kohusta. Vaikka tekninen ratkaisu onkin suhteellisen yksinkertainen, niin julkisuuskuvan paikkaaminen tulee kestämään huomattavasti pidempään.

Syksyllä on luvassa myös Qt 4.7, joka sisältää tuen Qt Quick-tekniikalle, jonka avulla voidaan luoda graafisia käyttöliittymiä QML-kuvauskiellellä. Qt Quick-tekniikan pitäisi mahdollistaa hyvin tehokas graafisten käyttöliittymien kehitys tehosteineen. Nokian tilanne on nyt hyvin heikko, mutta tilanne voi siis muuttua varsin nopeasti syksyllä. Nyt pitää vain toivoa, että Nokia onnistuu pysymään tavoitteissaan, sillä viimeisen muutaman vuoden aikana Nokia on pettänyt lupauksensa turhan usein.