Kate Labs Ltd

Runkojen ja objektiivien testaamiseen tarkoitettu sovellus on edennyt niin pitkälle, että sovelluksen kehittämiseen ja jakeluun on perustettu yritys nimeltään Kate Labs Ltd. Tarkempaa tietoa sovelluksesta on luvassa aivan lähiaikoina eli viimeistään seuraavan viikon lopussa. Voimme kuitenkin jo tässä vaiheessa kertoa, että sovelluksesta julkaistaan kesän aikana beta-versio ja ensimmäinen virallinen versio on luvassa viimeistään syksyllä. Sovelluksesta kiinnostuneiden kannattaa seurata lähiaikoina yrityksen sivuja, joita päivitetään tasaiseen tahtiin tämän ja seuraavan viikon aikana. Yrityksen perustamisen myötä tämän blogin toiminta loppuu ja tiedotus hoidetaan yrityksen sivujen kautta. Mikäli haluatte ottaa yhteyttä, niin voitte lähettää sähköpostia osoitteeseen info@katelabs.com tai suoraan minulle osoitteeseen sami.maisniemi@katelabs.com.

Sovellus tulee saataville sekä Windows- että Mac-käyttöjärjestelmille. Ensimmäinen versio sisältää testit valotukselle, kohinalle, väritoistolle, dynamiikalle, valkotasapainolle ja resoluutiolle. Seuraavissa versioissa testien määrää ja ominaisuuksia lisätään käyttäjien toiveiden mukaisesti. Ensimmäinen versio tukee vain TIFF-formaattia, mutta kattava RAW-tuki pyritään tuomaan mahdollisimman nopeasti. Esimerkiksi tuki DNG-formaatille on jo työn alla. Testikartoista mukana ovat ColorChecker, ColorCheckerSG, Kodak Q13, Kodak Q14, Stouffer 3110, Stouffer 4110 ja ISO12233. Myös testikarttoja lisätään tulevaisuudessa käyttäjien toiveiden mukaisesti.

Tässä vaiheessa etsimme sovellusta varten beta-testaajia sekä Windows- että Mac-käyttöjärjestelmiä varten. Halukkaat voivat ilmoittautua lähettämällä sähköpostia osoitteeseen support@katelabs.com. Sähköpostissa tulisi mainita käyttöjärjestelmä (esimerkiksi Mac OS X Leopard) ja kameran malli (esimerkiksi Nikon D2Xs). Lisäksi tulee mainita ainakin nimi ja sähköpostiosoite. Beta-testaus saattaa alkaa varsin nopealla aikataululla. Esimerkiksi Mac-käyttöjärjestelmään on jo nyt saatavilla komentorivillä toimiva versio sovelluksesta. Luonnollisesti beta-testaajat saavat käyttöönsä ilmaisen lisenssin kun ensimmäinen versio tulee saataville.

R.I.P

Lähes kolmen vuoden ja yli kolmen sadan artikkelin jälkeen on tullut aika siirtää blogi bittitaivaaseen, koska vapaa-aikani ei riitä blogin aktiiviseen ylläpitoon. Nikonin runkojen ja objektiivien testaaminen jatkuu kuitenkin toisessa muodossa. Blogin tavoitteena oli testata mahdollisimman kattavasti Nikonin runkoja ja objektiiveja harrastajan näkökulmasta painottaen varsinkin käytettävyyttä. Valitettavasti blogin tavoite ei täyttynyt, koska markkinoilla ei ole ollut saatavilla tarkoitukseen suunniteltua sovellusta. Testaamani sovellukset olivat joko todella monimutkaisia ja raskaita tai liian yksityiskohtaisia pelkän rungon tai objektiivin testaukseen tavallisen käyttäjän näkökulmasta.

Tämän seurauksena päätin kehittää kaverini kanssa täysin uuden sovelluksen, jonka ensimmäinen versio osoittautui erittäin lupaavaksi. Sovelluksen kehittäminen on vaatinut kaiken liikenevän vapaa-aikani, joten blogin ylläpito on jäänyt vähemmälle. Nikonin runkojen ja objektiivien testausta jatketaan kunnes sovellus valmistuu, mutta toiminta tapahtuu kaverini kanssa perustettavan yrityksen muodossa. Sovelluksen kehittäminen ja ylläpito tapahtuvat vapaa-ajalla, sillä sekä minulla että kaverillani ovat omat leipätyöt, jotka ovat luonnollisesti etusijalla.

Nykyisen aikataulun mukaan sovelluksen ensimmäinen versio julkaistaan elokuussa. Tavoitteena ei ole syrjäyttää olemassaolevia sovelluksia, vaan luvassa on aivan uusi sovellus, joka täydentää nykyistä tarjontaa. Sovellus toteutetaan täysin käytettävyyden ehdolla eli turhat tekniset yksityiskohdat ovat sivuroolissa. Tavoitteena on mahdollistaa rungon ja objektiivin mahdollisimman perusteellinen testaus mahdollisimman vähällä vaivalla. Luonnollisesti myös hinnoittelu laaditaan harrastajan näkökulmasta. Sovelluksesta julkaistaan vain yksi versio, joka soveltuu niin ammattilaisille kuin harrastajille. Toisin sanoen meillä ei ole aikomusta julkaista sovelluksesta erillistä rampautettua versiota harrastajille. Luonnollisesti käyttäjät voivat ladata 30 päivän tutustumisversion ennen ostopäätöstä.

Ominaisuuksista voin sanoa sen verran, että ainakin ColorChecker, ColorCheckerSG ja ISO12233 testikartat ovat tuettuna ensimmäisestä versiosta lähtien. Sovellus julkaistaan sekä Macille että Windowsille. Lisää tietoa on saatavilla kun yritys on perustettu ja uudet sivut ovat valmiina. Tämä tapahtuu nykyisen aikataulun mukaan toukokuussa.

Aperture 2 - Digitaalisen järjestelmäkameran kauko-ohjaus

Yksi merkittävimmistä Aperturen viimeisimmän version uusista ominaisuuksista on ehdottomasti digitaalisen järjestelmäkameran kauko-ohjaus, jonka avulla voidaan käyttää runkoa suoraan Aperturen kautta ja tuoda kuvat välittömästi Apertureen tarkasteltavaksi. Aperture käyttää menetelmästä englanninkielistä termiä tethered shooting tai tethering. Valitettavasti sopivaa suomennosta ei ole tullut kohdalle, joten tässä artikkelissa menetelmästä käytetään yksinkertaisesti termiä kauko-ohjaus.

Kauko-ohjaus tukee lähes kaikkia Canonin ja Nikonin runkoja. Valitettavasti muiden valmistajien rungot eivät ole tuen piirissä, mutta ongelma korjaantunee päivitysten myötä. Applen sivuilta löytyy lista tuen piirissä olevista rungoista. Jostain kumman syystä osa Canonin rungoista puuttuu listalta. Esimerkiksi Canon 30D, 40D, 1D MkIII ja 1Ds MkIII puuttuvat listalta. Lisäksi Canonin rungot vaativat toimiakseen Leopardin. Sen sijaan Nikonin runkojen kohdalla tilanne on täysin toinen. Listalta löytyvät lähes kaikki rungot kuten Nikon D100, D200 ja D300. Nikonin rungot toimivat myös Tiikerin avulla. Jostain syystä D2H puuttuu listalta, mutta tämä saattaa olla virhe, sillä D2Hs löytyy listalta. D2H:n ja D2Hs:n erot ovat varsin mitättömiä ja suurin osa päivityksistä on saatavilla myös D2H:een pelkällä firmwaren päivittämisellä, joten D2H saattaa hyvinkin toimia.

Kauko-ohjauksen avulla rungon voi siis laukaista Aperturen kautta ja kuvat tuodaan automaattisesti Apertureen tarkasteltavaksi. Käyttöönotto on suhteellisen helppoa. Runko kiinnitetään tietokoneeseen USB- tai Firewire-kaapelilla ja runko asetetaan oikeaan tilaan. Esimerkiksi Nikonin runkojen tapauksessa on valittavana kaksi eri tilaa eli PTP ja Mass storage. Tässä tapauksessa pitää valita tila PTP. Tämän jälkeen valitaan Aperturesta sopiva projekti tai luodaan uusi projekti ja valitaan valikoista File > Tether > Start session. Tämän jälkeen voidaan muokata asetuksia, jonka jälkeen tulee esille HUD, jonka avulla runko voidaan laukaista.

Valitettavasti kauko-ohjaus on toistaiseksi vielä varsin puutteellinen, sillä herkkyys, aukko ja suljinaika pitää yhä tehdä rungon kautta. Sama pätee myös automaattiseen tarkennukseen. Sen sijaan asetukset ovat hyvin selkeitä ja HUD toimii erinomaisesti. Asetuksista voi määritellä mihin kuvat talletetaan ja miten ne nimetään. Lisäksi kuviin voi lisätä automaattisesti tietoja kuten avainsanoja. HUD sisältää toiminnot kameran laukaisemiseen ja istunnon sulkemiseen. HUD:ssa kerrotaan viimeisimmästä otoksesta yhdellä rivillä kaikki olennaiset tiedot eli herkkyys, aukko, suljinaika ja valotuksen korjaus. Lisäksi mainitaan mihin viimeisin otos on talletettu, kuinka monta otosta on otettu siihen mennessä ja viimeisimmän otoksen nimi.

Kokonaisuutena Aperturen kauko-ohjaus on varsin hyödyllinen ominaisuus. Kauko-ohjaus toimii suhteellisen nopeasti ja käyttöliittymä on erinomainen. Valitettavasti kauko-ohjaus on kuitenkin toimintojen suhteen varsin puutteellinen. Esimerkiksi herkkyyden, aukon ja suljinajan määrittely olisivat erittäin hyödyllisiä toimintoja. Lisäksi valotuksen korjaus, automaattinen tarkennus ja tarkennusalueen valinta olisivat varsin hyödyllisiä. Joka tapauksessa kuvien automaattinen siirto Apertureen helpottaa huomattavasti työskentelyä. Viiveen takia kohteiden tulisi olla mahdollisimman staattisia, mutta esimerkiksi makrokuvauksessa kauko-ohjaus on todella hyödyllinen. Kyseessä on vasta ensimmäinen versio, joten tuki rungoille ja ominaisuudet varmasti vielä paranevat ajan myötä. Tässä vaiheessa kauko-ohjausta ei voi suositella varauksetta, mutta kauko-ohjaus on ehdottomasti kokeilun arvoinen.

Maisniemi.Net siirtyy uudelle palveluntarjoajalle

Koko sivusto siirretään uudelle palveluntarjoajalle aivan lähiaikoina. Itseasiassa siirto on parhaillaan käynnissä. Siirron yhteydessä sivusto saattaa pudota tilapäisesti pois verkosta varsinkin kun domainin ylläpitäjä vaihtuu. Viimeisten kolmen vuoden aikana sivusto on ollut INT2000:n palvelimella. Yleisesti ottaen sivusto on toiminut suhteellisen hyvin, mutta varsinkin tietokannan toiminnassa on ollut ajoittaisia ongelmia. Nyt sivusto siirtyy Nebulan palvelimelle. Nebula on huomattavasti kalliimpi, mutta myös nopeampi ja luotettavampi.

DVD:n seuraajan formaattisota on käytännössä ohi

Kaksi eri formaattia eli Blu-ray ja HD-DVD ovat kilpailleet vuosikausia verisesti DVD:n seuraajan asemasta. Päinvastoin kuin oikeissa sodissa, niin formaattisodissa löytyy voittaja tai voittajia. Tässä tapauksessa formaattisota on ratkennut Blu-ray-formaatin eduksi. Pahimmassa tapauksessa HD-DVD-formaatin varaan rakennetut laitteet ovat parin vuoden kuluttua romurautaa. HD-DVD-formaattia kehittävän DVD Forumin tai Toshiban eli DVD Forumin merkittävimmän jäsenen virallista ilmoitusta luovuttamisesta formaattisodassa odotetaan minä hetkenä hyvänsä. Luultavasti Blu-ray-formaattia kehittävä Blu-ray Association julistautuu formaattisodan voittajaksi sen jälkeen.

Ensimmäiset sävelet HD-DVD-formaatin kuolinmarssissa kuultiin tammikuussa, kun Warner yllättäen ilmoitti keskittyvänsä vain Blu-ray-formaattiin. Viime viikolla mm. Netflix ja Best Buy ilmoittivat kuoppaavansa HD-DVD-formaatin. Tällä puollella rapakkoa kyseiset liikkeet ovat suurelle yleisölle varsin tuntemattomia, mutta rapakon takana Netflix on Yhdysvaltain suurin videovuokraamo ja Best Buy on yksi Yhdysvaltain suurimmista kodinkoneketjuista. Viimeinen naula HD-DVD-formaatin arkkuun iskettiin, kun myös Wal-Mart ilmoitti lopettavansa HD-DVD-levyjen ja laitteiden myynnin.

Formaattisodan ratkeaminen tarkoittaa, että tilanne on viimein avoin DVD:n seuraajan eli Blu-ray-formaatin lopulliselle läpimurrolle. DVD:n kapasiteetti on vain 4,7 tai 8,5Gt riippuen tasojen määrästä. Sen sijaan Blu-ray-formaatin kapasiteetti on peräti 25 tai 50Gt riippuen tasojen määrästä. Tiedossa on siis melkoinen lisäys tallennuskapasiteettiin, mikä on iloinen uutinen varsinkin varmuuskopioiden kanssa kamppaileville valokuvaajille. DVD:n kapasiteetti on nykyisten mittapuiden perusteella varsin vähäinen, varsinkin jos kapasiteettia verrataan esimerkiksi myynnissä oleviin muistikortteihin.

Toistaiseksi Blu-ray-formaattiin perustuvat laitteet ovat olleet varsin kalliita, mutta nyt formaattisodan viimein ratkettua on vain ajan kysymys milloin markkinoille saapuu halpoja Blu-ray-formaattiin perustuvia laitteita. Luultavasti myös Blu-ray-asemat yleistyvät tietokoneissa seuraavan parin vuoden aikana ja myös levyjen hinnat laskevat merkittävästi.

Formaattisodan suurimpia voittajia ovat luonnollisesti Blu-ray Associationin perustajat, joista varsinkin Sony näytteli merkittävää osaa Blu-ray-formaatin kehityksessä. Muihin merkittäviin voittajiin lukeutuvat mm. Apple, Dell, HP ja Sun. Sen sijaan suurimpiin häviäjiin kuuluvat varmasti esimerkiksi Toshiba ja Microsoft, jotka investoineet huimia summia HD-DVD-formaatin kehitykseen.

Päivitys 19.2.2008 klo 12.05

Toshiba on ilmoittanut virallisesti, että HD-DVD-formaatin kehitys lopetetaan. Samalla HD-DVD-laitteiden ja -levyjen valmistus lopetetaan. Näin ollen Blu-ray-formaatin asema formaattisodan voittajana on saanut virallisen vahvistuksen.

Luontokuvaajien käyttämät menetelmät herättävät kuumia tunteita

Muistan selkeästi lukeneeni muutama kuukausi sitten joko painetusta tai sähköisestä mediasta artikkelin, joka käsitteli elävän syötin käyttöä luontokuvauksessa. Menetelmä on varsin yksinkertainen: Esimerkiksi petolintujen houkuttelemiseen voidaan käyttää esimerkiksi lemmikkikaupasta ostettua hamsteria, joka asetetaan lasikuvun alle tai vapautetaan luontoon. Muistan selkeästi kauhistuneen ensireaktioni lukiessani kyseistä artikkelia. Tiedän useiden luontokuvaajien käyttäneen varsin luovia ja usein myös arveluttavia menetelmiä parempien luontokuvien toivossa, mutta kyseinen menetelmä on lainoppineiden mukaan yksinkertaisesti laiton. Lisäksi menetelmä on myös eettisesti ja moraalisesti vähintäänkin arveluttava. Lain mukaan ihminen ei saa aiheuttaa omistamalleen eläimelle turhaa kärsimystä. Lemmikiksi tarkoitetun hamsterin asettaminen lasikuvun alle tai vapauttaminen luontoon on pelkästään julmaa. Lasikuvun alla hamsterilla ei ole mitään mahdollisuuksia paeta tai puolustautua. Lisäksi tulee muistaa, että sopeutumattomalla lemmikillä ei ole mitään mahdollisuuksia selviytyä luonnossa.

Kyseinen menetelmä tuli suuren yleisen tietoon YLE:n välittämän uutisen kautta vasta muutama päivä sitten. Tätä aikaisemmin menetelmästä on keskusteltu useilla eri luontoaiheisilla foorumeilla. Ymmärrettävästi lukijoiden lähettämät kommentit ovat olleet kautta linjan erittäin tuomitsevia. YLE:n välittämässä uutisessa mainitaan myös muita vähintäänkin arveluttavia menetelmiä kuten lintujen häirintä lentokuvien toivossa.

En ole itse todistanut moista käytöstä, vaikka monet ovatkin valittaneet luontokuvaajien häiritsevän eläinten rauhaa parempien luontokuvien toivossa. Näin ollen minulla ei ole omakohtaista tietoa kuinka yleisestä ilmiöstä on oikein kyse. Joka tapauksessa uutisointi on jo nyt pilannut luontokuvaajien maineen eikä siinä ollut ennenkään kovin paljoa kehumista. Luontokuvauksen suosio on kasvanut merkittävästi digitaalisten järjestelmien yleistyessä ja varovaisestikin arvioiden suomalaiset ovat erittäin aktiivisia luontokuvaajia. Valitettavasti pelisäännöt eivät kuitenkaan ole kaikille harrastajille selvät ja pelisääntöjä rikotaan ja venytetään yleisesti. Lait ja säädökset koskevat myös luontokuvaajia olivat tavoitteet sitten miten yleviä hyvänsä. Lisäksi myös käyttäytymisessä esimerkiksi kuvauspaikoilla olisi parantamisen varaa. Toivottavasti luontokuvaajien etujärjestöt ryhtyvät tuumasta toimeen ja laativat selkeät pelisäännöt harrastajille.

Applen sählääminen jatkuu …

Apple ei ole onnistunut ratkaisemaan Aperturen uuteen versioon liittyviä ongelmia. Kaiken huipuksi ongelmia on kertynyt vielä lisää. Useissa maissa päivitys on saatavilla vasta 2-3 viikon kuluttua. Lisäksi tietyissä maissa päivitys tulee saataville vasta 6 viikon kuluttua. Toisin sanoen uudet käyttäjät saavat uuden version välittömästi ainakin kokeiluversion kautta, mutta nykyiset käyttäjät joutuvat odottamaan viikkokausia. Kaiken huipuksi sovelluksen ja päivityksen sähköisessä tilaamisessa on ollut ongelmia eivätkä lisenssit ole toimineet tai ne eivät ole saapuneet tilaajille ollenkaan. Useissa maissa sähköinen tilaus ei edes ole mahdollista.

Foorumit ovat täyttyneet vihaisten käyttäjien viesteistä. Pikaisen vilkaisun perusteella yli puolet viesteistä liittyy tilaamista koskeviin ongelmiin tavalla tai toisella. Sen sijaan uudet ominaisuudet ovat olleet sivuroolissa. Tapauksesta on tulossa Applelle pahimman luokan kolaus imagoon. Toistaiseksi Apple ei ole toimittanut julkisuuteen mitään tietoa miten ja milloin ongelmat korjataan. Apple on kuitenkin tietoinen asiasta, sillä foorumien viestien perusteella valtava määrä käyttäjiä ovat olleet yhteydessä Appleen ongelmien tiimoilta.

Tilasin Aperturen uusimman version välittömästi sen tultua saataville Apple Storeen. Tällä hetkellä vaikuttaisi siltä, että päivitys saapuu vasta seuraavalla viikolla. Sähköinen tilaaminen ei ole mahdollista Suomessa, joten joudun lukuisten muiden nykyisten käyttäjien tavoin odottamaan kärsivällisesti kunnes sovellus saapuu kotiovelle. En muista Applen ikinä syyllistyneen vastaavaan sekoiluun.

Apple sähläsi Aperturen uuden version kanssa

Apple julkaisi Aperturen uuden version kaikessa hiljaisuudessa. Alustavan vilkaisun perusteella kyseessä on erittäin merkittävä päivitys sekä nykyisten että tulevien käyttäjien kannalta. Käyttöliittymää on muokattu olennaisesti, suorituskykyä on parannettu, kuvankäsittelyä on tehostettu ja integraatiota sekä Applen että kolmannen osapuolen sovelluksiin on parannettu. Kokonaisuutena vaikuttaisi siltä, että Aperture 2 korjaa monia edeltäjänsä vikoja ja puutteita. Lisäksi Aperturen hintaa laskettiin 199 euroon. Päivityksen hinta on 99 euroa. Aperture 2:n kokeiluversio on välittömästi ladattavissa. Kokeiluversio kestää 30 päivää.

Valitettavasti Apple kuitenkin sähläsi Aperturen uuden version kanssa. Kokeiluversiota varten luodut lisenssit olivat tarkoitettu Aperturen edeltävälle versiolle. Tämän seurauksena kokeiluversion lisenssit eivät tietenkään toimineet ja foorumit täyttyivät vihaisten käyttäjien viesteistä. Todennäköisesti lisenssit korjataan mahdollisimman pian. Kaiken huipuksi Aperturen päivitys ei ole vieläkään ladattavissa. Koska kokeiluversiolla ei voi päivittää kirjastoa, niin nykyisten käyttäjien pitää odottaa kärsivällisesti kunnes päivitys tulee saataville. Toisin sanoen uudet käyttäjät pääsevät käyttämään uutta versiota välittömästi, mutta nykyiset käyttäjät joutuvat odottamaan kiltisti.

Lisäksi Applen hinnoittelu raivostutti useat käyttäjät vanhalla mantereella. Vaikka dollarin kurssi on erittäin alhainen, niin Aperturen hinta on täysin sama sekä dollareissa että euroissa. Vaikka hinnat dollareissa ovat tietenkin verottomia, niin preemio on täysin ilmeinen.

Luontokuvaajat eivät suinkaan ole herrasmiehiä

Käytännössä hyvältä luontokuvaajalta vaaditaan erittäin hyvää luonnon tuntemusta. Toki luontokuvaus on myös teknisesti yksi vaativimpia valokuvauksen suuntauksia, mutta vuosien mittaan olen havainnut, että erinomainen luonnon tuntemus on ehdoton hyvän luontokuvaajan edellytys. Mikä hyvänsä kalusto muuttuu hyödyttömäksi kasaksi elektoniikkaa, jos kohteita ei voi nähdä edes kaukoputken tai kiikareiden avulla paljaista silmistä puhumattakaan. Perusteellinen luonnon tuntemus vaatii runsaasti käytännön harjoittelua ja lukemattomia pitkiä iltoja ja varhaisia aamuja luonnon parissa. Itsekuri ja ahkeruus eivät kuitenkaan aina auta, vaan jokainen luontokuvaaja tarvitsee ennemmin tai myöhemmin kokeneempien luontokuvaajien ohjeita ja neuvoja. Kaikkea ei voi oppia kirjoista tai itse harjoittelemalla.

Valitettavasti luontokuvaajilla on ikävä tapa pantata kaikkea mahdollista tietoa kuin pahinta valtionsalaisuutta. Pahimmassa tapauksessa luontokuvaajat käyttäytyvät kuin pahimmat marjastajat. Toisin sanoen tietoa esimerkiksi hyvistä kuvauspaikoista pantataan vain panttaamisen ilosta. Tällöin luontokuvauksesta tulee suoritusta mittaava harrastus, jossa suorastaan kilpaillaan toisia luontokuvaajia vastaan. Monet harrastajat ovat varmasti kohdanneet kyseisen ilmiön useaan otteeseen. Tietoa on saatavilla erittäin nihkeästi ja pahimmassa tapauksessa sitä ei välitetä eteenpäin ollenkaan. Loppujen lopuksi ilmiö kuitenkin kääntyy kaikkia vastaan. Useat aloittelevat luontokuvaajat yksinkertaisesti ilmaistuna luovuttavat, koska kärsivällisyys loppuu kesken. Tällöin tarvittaisiin ohjeita ja neuvoja kokeneimmilta luontokuvaajilta, mutta usein niitä ei ole saatavilla. Ilmeisesti osa luontokuvaajista pelkää hyvien kuvauspaikkojen tuhoutuvan, jos niistä välitetään tietoa eteenpäin. Jos harrastuksena olisi esimerkiksi metsästys, niin pelko saattaisi olla ymmärrettävä, mutta valokuvauksen kohdalla pelko on täysin järjetön.

Lisäksi luontokuvaajien käyttäytyminen esimerkiksi yleisessä käytössä olevissa kojuissa herättää hämmästystä. Usein kojuissa on korkeintaan muutama paikka, jotka kattavat kojun edessä olevan katvealueen. Tällöin olisi hyvien tapojen mukaista vuorotella, jotta mahdollisimman monet saisivat tilaisuuden. Näin ei kuitenkaan tapahdu, vaan paikkaa joutuu odottamaan pahimmillaan tuntikausia kunnes aurinko on laskeutunut ja olosuhteet ovat muuttuneet täysin mahdottomiksi. Ei, luontokuvaajat eivät suinkaan ole herrasmiehiä, hienoista naisista puhumattakaan.

Näin ei kuitenkaan ole kaikkien harrastuksien kohdalla. Esimerkiksi perhokalastuksessa on yhä voimassa ikivanha herrasmiessääntö, jonka mukaan kalastajat siirtyvät tasaisin väliajoin ylävirtaan. Kyseinen herrasmiessääntö on tarpeellinen, koska kapeassa ja vuolaassa virrassa saattaa olla vain muutamia sopivia paikkoja. Tällä tavalla kaikki perhokalastajat saavat mahdollisuuden vuorollaan. Perhokalastajat näyttävät tässä asiassa hyvää esimerkkiä muiden harrastajien huomioimisessa. Valitettavasti luontokuvaajien keskuudessa ei ole moista herrasmiessääntöä.

Nikkor AF-S DX 16-85mm f3.5-5.6G D IF ED VR - Arvostelu

YLEISTÄ

Nikonin uusin tulokas kuluttajien markkinoille herättää aluksi epäilystä, sillä vastaavia zoom-objektiiveja on tarjolla laidasta laitaan useissa eri hintaluokissa eri valmistajilta. Tarkempi tarkastelu osoittaa kuitenkin uuden tulokkaan tuovan uusia ulottuvuuksia zoom-objektiivien markkinoille. Kyseinen arvostelu suoritettiin Nikon Nordicin toimittamalla esituotantoversiolla, joten arvostelun tuloksiin kannattaa suhtautua lievellä varauksella.

OMINAISUUDET

ERGONOMIA JA KÄYTETTÄVYYS

Yleensä heikon valovoiman omaavat zoom-objektiivit ovat valmistajasta riippumatta rakenteen osalta vähintäänkin epäilyttäviä, mutta objektiivin rakenne yllättää käyttäjän positiivisesti lähes jokaisella osa-alueella. Zoom-rengas on erittäin jämäkkä ja myös tarkkuus on kohdallaan. Koska objektiivissa ei ole sisäistä zoomausta, niin objektiivin fyysinen pituus muuttuu polttovälin mukaan. Lisäksi zoom-rengas on hieman jäykkä, mutta tähän tottuu nopeasti. Objektiivin fyysinen pituus on minimissään polttovälillä 16mm ja maksimissaan polttovälillä 85mm. Fyysinen pituus on polttovälistä riippuen 85-128mm. Objektiivi on hyvin jämäkkä polttovälistä riippumatta eivätkä objektiivin elementit heilu suuntaan tai toiseen. Tarkennusrengas on aavistuksen liian jäykkä, mutta tarkkuus on kohdallaan, mikä on tärkeintä. Tarkennusrengas on kuitenkin hyvin kapea. Kokonaisuutena objektiivin rakenne on selkeä parannus tähän mennessä nähtyihin kuluttajille suunnattuihin zoom-objektiiveihin. Tietenkään objektiivi ei rakenteen osalta yllä valovoimaisten zoom-objektiivien tasolle, mutta hintaansa nähden rakenne on erinomainen.

Polttovälin suhteen objektiivi on erittäin kätevä varsinkin aloittelijoille, joilla on vielä sopiva polttoväli hakusessa. Lisäksi objektiivi on erittäin hyödyllinen myös kokeneimmille kuvaajille esimerkiksi matkoilla. Polttoväli 16-85mm DX-formaatissa vastaa polttoväliä 24-128mm FX-formaatissa. Polttoväli kattaa siis kaiken peruslaajakulmasta aina pikkuteleen. Luonnollisesti suhteellisen korkea zoom-kerroin eli 5,3x näkyy valovoimassa, joka on vain f3,5-5,6 riippuen polttovälistä. Suljinajan kannalta valovoima on kohtuullinen, sillä kuvanvakaaja mahdollistaa 2-3 aukkoa lisää valotusvaraa. Kuvanvakaaja ei kuitenkaan pysäytä kohteen liikettä eikä mahdollista lyhyttä syvyysterävyyttä. f2.8 on siis yhä f2.8. Lisäksi heikko valovoima pimentää etsintä, mikä on varsinkin DX-formaatissa selkeä haitta, koska etsimet ovat ennestäänkin turhan kapeita ja pimeitä. Objektiivin polttoväli ja valovoima ovat kuitenkin kokonaisuutena onnistunut kompromissi. Kun tähän lisätään vielä kuvanvakaaja, niin kyseessä on erittäin hyödyllinen lisä Nikonin valikoimaan.

Säädöt löytyvät tutuilta paikoiltaan. Tarkennustiloja on kaksi eli käsisäätö (M) ja automaattinen tarkennus käsisäädön ohituksella (M/A). Kuvanvakaajan voi poistaa päältä säästääkseen akkua. Kuvanvakaajassa on kaksi eri tilaa eli normaali ja aktiivinen tila. Molemmat tilat pyrkivät eliminoimaan kameran tärinän. Normaalissa tilassa kuvanvakaaja tunnistaa kameran sivusuuntaisen liikkeen automaattisesti. Aktiivinen tila on hyödyllinen, jos myös kuvaaja itse on liikkeessä esimerkiksi liikkuvassa ajoneuvossa. Kaikki viimeisimmät Nikonin julkaisemat objektiivit ovat olleet G-sarjan objektiiveja eli niissä ei ole himmenninrengasta. Uusin tulokas ei tee tässä suhteessa poikkeusta. Aukon säätäminen onnistuu siis vain rungon kautta.

AUTOMAATTINEN TARKENNUS

Heikon valovoiman omaavan zoom-objektiivin automaattiselta tarkennukselta ei yleensä voi odottaa ihmeitä, mutta objektiivin automaattinen tarkennus yllättää positiivisesti sekä nopeuden että tarkkuuden osalta. Luonnollisesti automaattista tarkennusta vaivaa zoom-objektiiveille ominainen lievä hitaus, mutta tarkennus on kuitenkin yllättävän nopea ja ennenkaikkea erittäin tarkka. Tarkennus löytää kohteen ilman sahaamista myös vähäisessä valossa ja kontrastissa, mikä on vähintäänkin hatunnoston arvoinen suoritus varsinkin näin heikolla valovoimalla.

KUVANLAATU

Vertailuryhmänä toimi yksi zoom-objektiivi ja yksi prime-objektiivi eli Nikkor 17-35mm f2.8 ja Nikkor 105mm f2.8 VR. Tässä yhteydessä on pakko huomauttaa, että vertailuryhmän objektiivit ovat kenties parhaat ikinä valmistetut objektiivit. Itseasiassa vertailuryhmän objektiivit tuntuvat olevan ne objektiivit, joihin muita objektiiveja verrataan. Lisäksi vertailuryhmän objektiivit toimivat myös FX-formaatissa. Tämän seurauksena tuloksia kuvanlaadun suhteen kannattaa tulkita varovaisesti ennen kuin hyppää johtopäätöksiin.

Lukijan kannattaa myös muistaa, että eri yksilöiden välillä saattaa esiintyä varsin merkittäviä eroja optisessa laadussa. Näin ollen testin tulokset pätevät vain kyseisten yksilöiden tapauksessa ja ovat enemmänkin suuntaa antavia. Testi suoritettiin kenttätestinä, mutta varmuuden vuoksi tulokset varmistettiin resoluutiokartan avulla. Kenttätestin tarkoitus on keskittyä olennaisiin käytännössä ilmeneviin eroihin eli 200-400% suurennoksien tarkistelu kromaattisen aberraation etsimiseksi ei kuulu tämän testin piiriin. Vastaavaa periaatetta noudatetaan myös tulevaisuudessa.

Terävyyden osalta Nikkor 16-85mm selviytyy vertailussa yllättävän hyvin. Polttoväleillä 17mm ja 35mm Nikkor 16-85mm on keskellä jopa aavistuksen terävämpi kuin Nikkor 17-35mm käytettäessä samaa aukkoa. Terävyyden osalta tulokset olivatkin niin yllättäviä, että testit suoritettiin useaan otteeseen. Tuloksien välillä ei kuitenkaan ollut mitään olennaisia eroja. Rehellisesti sanottuna epäilin Nikkor 17-35mm:n olevan maanantaikappale tai automaattisen tarkennuksen olevan väärin säädetty. Nikkor 17-35mm:sta ei kuitenkaan löytynyt mitään olennaista vikaa ja manuaalisella tarkennuksella päädyttiin täysin samaan lopputulokseen. Sen sijaan reunoilla Nikkor 16-85mm:n suorituskyky heikkenee selkeästi. Myös vinjetointi tulee selkeästi esille. Sen sijaan Nikkor 17-35mm tekee tasaista jälkeä keskeltä reunoille. Tässä yhteydessä on kuitenkin muistettava, Nikon Nordicin toimittama objektiivi oli esituotantoversio eli hionnan laatu ei välttämättä vastaa tuotantoversiota. Pitkillä polttoväleillä Nikkor 105mm vei selkeän voiton. Tämä ei ole yllätys, sillä makrokuvaukseen tarkoitetut objektiivit ovat tunnetusti erittäin teräviä. Nikkor 16-85mm tekee kuitenkin kokonaisuutena erittäin hyvää jälkeä myös pitkillä polttoväleillä. Lisäksi jälki on tasaisempaa keskeltä reunoille ja vinjetointi häviää nopeasti polttovälin kasvaessa.

Testien yhteydessä ei ilmennyt mitään muita merkittäviä eroja objektiivien välillä. Lyhyillä polttoväleillä esiintyi luonnollisesti varsin voimakasta tynnyrivääristymää, mutta tämä oli odotettavissa ja tynnyrivääristymän merkitys käytännössä on varsin vähäinen. Aukon pienentäminen luonnollisesti parantaa suorituskykyä, mutta käytännössä erot eri aukoilla ovat lähes mitättömiä.

YHTEENVETO

Kaikista ennakkoluuloista huolimatta Nikkor 16-85mm f3,5-5,6 VR osoittautui testeissä todelliseksi mustaksi hevoseksi. Suhtauduin varsin epäillen objektiivin rakenteeseen ja suorituskykyyn, mutta testit osoittivat ennakkoluuloni aiheettomiksi. Objektiivia voi suositella varauksetta sekä aloittelijoille että kokeneimmille käyttäjille. Molemmissa käyttäjäryhmissä riittää varmasti kysyntää erittäin joustavalle ja laadukkaalle zoom-objektiiville. Todellinen kysymys lieneekin valinta Nikkor 16-85mm f3,5-5,6 VR:n ja ns. superzoom-objektiivin eli Nikkor 18-200mm f3,5-5,6 VR:n välillä. Valitettavasti en voi vielä tarjota tähän kysymykseen vastausta, koska en ole ehtinyt jälkimmäistä objektiivia vielä testaamaan. Nikon Nordic on kuitenkin luvannut toimittaa minulle objektiivin testaukseen kunhan sellainen tulee saataville. Voin kuitenkin jo tässä vaiheessa ennustaa, että Nikkor 16-85mm f3,5-5,6 VR:stä tulee todellinen hitti markkinoilla.

Hyvää
+ Hintaan nähden erinomainen rakenne ja kuvanlaatu
+ Erittäin kätevä polttoväli sekä aloittelijoille että kokeneille käyttäjille
+ Valovoimaan nähden erittäin nopea ja tarkka automaattinen tarkennus

Huonoa
- Heikko valovoima varsinkin pitkillä polttoväleillä
- Vinjetointi varsinkin lyhyillä polttoväleillä
- Ei sisäistä zoomausta eli fyysinen pituus muuttuu zoomattaessa